El Valencia Basket recibe al Panathinaikos en playoffs de Euroliga

Valencia Basket vuelve a disputar unos playoffs de Euroliga quince años después cuando reciba al Panathinaikos AKTOR Athens el martes a las 20:45 horas en el Roig Arena. Los taronja finalizaron en segunda posición en la fase regular y buscan dar el primer paso hacia una Final Four que se celebrará en Atenas.

El Roig Arena, fortaleza taronja en la Euroliga

El pabellón valenciano ha sido prácticamente inexpugnable esta temporada. Apenas tres derrotas en toda la Euroliga avalan la solidez del equipo como local. Una estadística que cobra especial importancia en estos playoffs, donde cada detalle puede marcar la diferencia.

Los de Pedro Martínez llegan con moral tras vencer al propio Panathinaikos por 102-84 en la penúltima jornada de la fase regular. Sin embargo, los playoffs son otro mundo completamente diferente al que han conocido hasta ahora.

Para prácticamente toda la plantilla, "los playoff son territorio desconocido". Quince años es mucho tiempo en el baloncesto profesional. La mayoría de jugadores nunca han vivido esta experiencia en la máxima competición continental.

Panathinaikos llega como la plantilla más cara de Europa

El conjunto griego clasificó para estos playoffs tras vencer al Mónaco en la última jornada. Finalizaron en séptima posición, pero cuentan con la plantilla más cara de toda Europa y un entrenador de garantías.

Ergin Ataman ha sido campeón en tres de las últimas cinco ediciones de Euroliga. Ganó dos campeonatos con el Efes y uno precisamente con el Panathinaikos. Su experiencia en estas fases eliminatorias puede ser determinante.

Y es que llegar hasta aquí ya supone tocar "el lado oscuro de la luna" para los valencianos. Después de tantos años fuera de la élite continental, cada partido es una oportunidad histórica.

López-Arostegui, única baja para el debut

Pedro Martínez podrá contar con prácticamente toda su plantilla para este primer asalto. La única ausencia confirmada es la de Xabi López-Arostegui, que sigue recuperándose de su lesión.

El técnico catalán tendrá que gestionar los nervios de un vestuario que no conoce esta presión. Pero también puede aprovechar la frescura de un equipo sin complejos ante un rival acostumbrado a estas citas.

El horario Valencia Basket está fijado para las 20:45 horas del martes. Los aficionados podrán seguir el encuentro por televisión, aunque muchos preferirán vivir en directo este momento histórico en el Roig Arena.

Camino hacia Atenas

La Final Four se celebrará precisamente en Atenas, casa del Panathinaikos. Una motivación extra para los griegos, que jugarían la fase final en su propio país si logran superar todas las eliminatorias.

Para el Valencia Basket, llegar hasta allí significaría escribir una página dorada en su historia reciente. Pero antes deben superar a un rival que conoce perfectamente estos escenarios y que cuenta con recursos económicos superiores.

El primer paso se dará el martes por la noche en Fonteta. Quince años después, los taronja vuelven a soñar en grande en la Euroliga.