Ha pasado mucho tiempo desde que el Valencia pescó con éxito en el Atlético de Madrid, del club colchonero llegó uno de los fichajes que más rendimiento dieron en la historia, el de Rubén Baraja. Durante los primeros años del siglo el Atlético pasó por un periodo de horas bajas y los colchoneros adquieron a varios jugadores que no tenían sitio en el Valencia, sobre todo a base de cesiones.