Valencia CF recibe a tres amigos de Carlos Espí en Copa del Rey

El Valencia CF recibirá en Mestalla a la UE Tavernes en la Copa del Rey con un ingrediente emocional poco habitual: tres de los futbolistas del conjunto tavernense crecieron desde prebenjamines junto a Carlos Espí, ahora en las filas del Real Madrid. Álex Magraner (lateral derecho), Joan Brines (lateral izquierdo) y Arnau Mainar (portero) se enfrentarán al equipo che en un partido que va mucho más allá de la competición.

Espí presenciará el encuentro desde las gradas de Mestalla. El delantero se marchó de Tavernes, pero mantiene una relación inquebrantable con sus antiguos compañeros. Cuando comunicó su traspaso al Real Madrid, ni siquiera reveló su destino a los amigos; lo descubrieron después de una cena de despedida donde nadie acertó adónde se dirigía.

Una amistad forjada en el fútbol base

La conexión entre Espí y sus compañeros de Tavernes trasciende el deporte. "Esa amistad ha venido del fútbol, hemos estado juntos desde pequeños. El grupo procede del fútbol. Carlos nos cuenta todo lo que le pasa en Madrid y nosotros le contamos lo que sucede en Tavernes. Es una relación muy bonita, de muchos años", explicó Joan Brines.

Los lazos son tan sólidos que la comunicación es constante. "Nosotros tenemos un grupo y todos los días, a todas horas, estamos hablando. Ahora que se acerca el partido en Mestalla está a todas horas preguntando qué puede hacer por nosotros, dándonos consejos. Está siempre pendiente. Él también nos cuenta qué tal está en Madrid. Hemos ido a verle al Bernabéu y eso es un espectáculo", contó Álex Magraner.

El recuerdo de un delantero letal en el área

Espí dejó huella en Tavernes por su capacidad goleadora. Sus antiguos compañeros guardan un recuerdo nítido de su potencia ofensiva. "Físicamente era mucho más grande que el resto. Era el doble. Balón que hubiera en el área era gol asegurado. Tenía mucho gol. Siempre lo ha tenido. Nunca lo ha perdido", recordó Magraner.

Arnau Mainar, que lo enfrentó como portero en los entrenamientos, corrobora esa capacidad. "Balón que le tiraban dentro del área, hacía todo lo posible para pegarle como fuera y siempre acababa en gol. Aunque le tiraras una piedra dentro del área, él ponía el pie, o la cabeza, y acababa en gol".

Mestalla como escenario soñado

Para los tres jugadores de Tavernes, pisar el césped de Mestalla representa un hito. "Jugar en Mestalla para nosotros es muy especial, delante de nuestros amigos y de nuestra gente. Pase lo que pase, nosotros ya hemos ganado", subrayó Brines. La perspectiva es clara: el partido ya es un triunfo en sí mismo.

Magraner comparte esa sensación. "Será muy especial. Para nosotros, que somos gente del pueblo, vivir esto será increíble. Vamos a disfrutar porque el premio ya lo tenemos ganado". Mainar, por su parte, se enfoca en el rendimiento. "Ese día será disfrutar, ver el campo lleno y rendir lo mejor posible".

El encuentro entre Valencia CF y UE Tavernes en Copa del Rey trasciende lo meramente deportivo. Es el reencuentro de amigos que crecieron juntos en el fútbol base y que ahora convergen en una de las citas más importantes del calendario de la comunidad valenciana, con Espí como espectador privileged de un momento que sus compañeros de infancia jamás olvidarán.