El Valencia se enfrentará al Athletic Club de Bilbao en los octavos de final de la Europa League

El Valencia de Gary Neville, el discutido entrenador inglés que desde que iba a ser cesado en su puesto no para de dar ganar partidos y lleva cuatro victorias de forma consecutiva, ha sido emparejado con el Athletic Club de Bilbao​ en el sorteo de los octavos de final de la Europa League celebrado hoy en la sede de la UEFA en Nyon, jugándose la ida el 10 de marzo en San Mamés y la vuelta el 17 del mismo mes en Mestalla, en plenas Fallas 2016, algo que sin duda hará todavía más especial el partido. De nuevo un partido importante del Valencia en medio de las fiestas de la ciudad, algo de lo que se tiene un gran recuerdo, con varias victorias frente al Barcelona, o la mítica ante el Arsenal en la Champions League de la temporada 2000/2001.

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Será la segunda vez en los últimos 3 años que el Valencia juegue los octavos de final de la Europa League, puesto que en 2014 se enfrentó en esta ronda al PFC Ludogorets Razgrad búlgaro, y le ganó en la ida por 0-3, con goles de Barragán, Fede Cartabia y Senderos, y también en la vuelta, disputada el 20 de marzo, por 1-0, tanto obra de Paco Alcácer. Recordemos que el vencedor de esta competición se clasifica para disputar la Champions League de la próxima temporada, con lo que sin duda para el Valencia es mucho más sencillo alcanzarla por esta vía que por la Liga, donde lo tiene prácticamente imposible para poder quedar entre los cuatro primeros.